盖上锅盖，进行最后的闷煮，大天狗有些迫不及待，在荒背后不停挣动，荒趁着间隙将他抱到了身前，指着荞麦面说：“你要是饿了，先吃两口面怎么样？”
大天狗的脑袋摇得像拨浪鼓，直接无视了荒的建议。荒无奈地叹了口气，忍不住唠叨了两句：“你这样挑食怎么行，再说我做的面味道不差，你确定不要尝尝吗？”
大天狗鼓着腮帮煞有介事地摇着头，忽然，他咿呀喊了声，举着团扇的手朝荞麦面的方向用力挥舞着。荒扭头一看，一个奇怪的孩子悄无声息地出现在他眼前。
小孩留着中分的齐肩黑发，额头中央微微隆起一个尖尖的“包”，看起来像是没能穿透皮肤的“角”，她的身高还不及厨房的操作案台，只有半张脸露在案台外头，眼睛视线紧紧盯着刚刚新鲜出炉的拌面。
几点莫名幽蓝的火焰像牵线的风筝垂在她脑后，“嘶——”荒听见一声吸口水的声音，那莫名出现的长角孩童终于注意到自己的存在，她发出惊异短促的叫声，一闷头躲到了案台下头，而那几簇醒目的蓝绿色火焰却无处可藏。
荒和大天狗对视了眼，不住朝那奇怪小孩躲藏的地方走过去，小孩穿着一身鲜艳的红色和服，她双手捂着脸蹲了会儿，悄摸摸地松开手，抬脸朝上看……
“噫！”小孩再次被吓到，扑通一声坐到了地上。荒无意吓唬她，立刻退开了些，温和地问：“你没事吧？”
小孩脸色紧张得发白，她使劲摇了摇头，又蹭着地板朝后挪了挪。荒有些不知所措，怀里的小崽子已经够让他头疼，现在又出现一个……他挠了挠头，转眼瞥见静悄悄摆在案台上的荞麦拌面。
“你饿了吗？要不要吃？”荒又拿了个小碗，分了一些出来，然后把碗和筷子放到了小孩面前。小孩紧盯着他的一举一动，泛白的脸色好转了些，隐隐透出害羞的红，她看了看荒，又看了看面前晶莹可口的荞麦面，终于伸出手握住了碗和筷子。
“谢、谢谢！”小孩用力道了谢，抱着碗跑出了厨房，这时候荒才发觉，那几簇萤火牵挂在她的发梢上……
“又是个妖怪小孩吗……”荒嗫嚅着，忽然怀里的大天狗使劲拽了拽他衣襟，指挥着他转向炉灶。经过刚刚那个小插曲，焖熟的土豆炖肉已经散发出迷人的香气，大天狗的动作缓慢下来，微张着嘴淌出口水。
“别动，口水要滴到我衣服上了！”荒忙不迭托起他下巴，另手关掉了火，打开锅盖将土豆炖肉倒在了碗里。接着，他把锅具刷洗干净，这才在大天狗的催促下，端着土豆炖肉和荞麦面，走进了和室。
“刷拉——”拉开纸门，和室的矮桌旁正坐着刚刚出现在厨房里的妖怪小孩，她身旁坐着另一个比她还小巧玲珑的孩子，大大的眼睛，浅米色的短发，一双兔子的长耳朵精神地立在脑袋上。看到荒的出现，小兔子发出比小孩还惊恐的抽气声，一溜烟的功夫就穿过朝向庭院敞开的纸门就跑了。
几声声音洪亮的蛙叫从庭院那边传过来，紧接着，就被嘈杂的乌鸦叫声遮掩了过去。
奇怪，明明已经入秋了，怎么还有这么精神的青蛙？
荒困惑地停顿了会儿，怀里的大天狗才不给他发呆的时间，无师自通地掐了掐他的下巴，荒低下头，对上荒不满的目光，这才放下碗筷，盘腿坐了下来。大天狗坐在桌子上，迫不及待地要吃入味的炖肉，荒特意为他准备好小碟，放上土豆、胡萝卜和肉片，戳上牙签，送到他手里。
看到小碟里还有其他食材，大天狗不太满意地哼了几声，他举着牙签咬了口喷香的土豆，方才的不乐意立刻消散干净，开心地吃了起来。坐在矮桌另一边的小孩没有走，表情还是有些局促。她面前的碗已经空了。
荒观察了她一会儿，一视同仁地夹了些菜放到了她的碗里，小孩眼睛一亮，她没有动筷，转身朝向荒恭敬地行了一礼，语速缓慢而清晰地说：“感谢您的馈赠。”
“别客气，趁热吃吧。”荒拌好荞麦面也吃了起来，他一边吃一边问，“你叫什么？”
“吾乃座敷童子。”小孩字正腔圆地问，“您不是妖怪？”
“我是人，刚才吓到你了，抱歉。”荒道歉说。
“不，那不是您的错，是我逾越了。”座敷童子端坐着，努力不去看碗里色泽饱满的佳肴，一板一眼地说，“姑姑曾经说过，厨房重地小孩子不能随意进入，我今天没有遵守规定，一切都是我的过失。”说着，座敷童子又俯下身行礼，“您做的菜……实在是太香了。”她红着脸说。
“谢谢你的夸奖。”荒也不好意思起来，连忙岔开了话题，“对了，刚才那个小兔子是？”
“啊，您是问山兔吗？她也是妖怪宅邸里的孩子，平时都和蛙先生待在一起。”座敷童子补充道，“妖怪宅邸里的孩子都比较怕生，希望你不要见怪。”
“没关系，作为人类来到这里本来就是给你们添麻烦，你能不能告诉我，宅邸里还有谁住吗？”
座敷童子思索了会儿，一本正经地回答：“除了我和山兔，还有童男童女兄妹、小松丸、蝴蝶精、萤草和狸猫住在这里，庭院的池塘里住着鲤鱼精和河童，黑白童子偶尔会回来探望姑姑，目前他们在冥府学习。”
冥府？荒有些难以消化，座敷童子简短的一句话让他的思维像脱缰的野马一样奔腾起来，他试着勾勒剩下那几位素