经过了三年前的屠杀劫掠，蚌城以后再也没有恢复。普通居民使用木材建造
的住房过火以后不会留下多少痕迹，青草和树木也会迅速的生长起来，最终遮盖
掉所有血和火的人生气息。在长山山脉以西的这一片平地上现在是沿着海岸线蔓
延出去，茫茫无边的荒野丛林。
从北方的京城出发，使用了很多时间在大湖平原上跋涉，又穿越过滨海丛林
的巴国官员走到沙滩的尽头去迎接大周的使者。有一支很长的奴隶队伍跟在他的
身后，他们抬着的很多木箱里装有很多黄金。已经有一些登上海岸的大周军队在
巴人的两翼外侧布阵警戒，身经战的王当然会永远保持戒备。大舰不能靠上滩
头，它们从舷侧放下手划的小艇运送人员货物。巴国官员看到朝向他划过来的那
条船上除了两排桨手，只有一个身穿青色衣服的年轻女人，她是个剃度过的尼姑。
女尼的额头上裸露出一片疤痕，等到她跨过船舷站到沙和海水里的时候，他看到
她脚下甚至都没有穿鞋。她的一只脚上缺少一个脚趾。
那个年轻僧女说，南王受大周皇帝封赐粤地，守边，抚夷，比丘尼依照王的
嘱咐，给你带来这些东西。
第二条手划的船上装着她说的那些东西。全身赤裸，手脚带着镣铐的女人是
他认识的前公易，她的左边乳上有一块胎记。另有一个苍白的女人端坐在一具
宽大的琉璃盆里，这个女人赤身秃头，没有手臂和腿，她的嘴里插进一个料器水
斗，鼻孔中挂住带链子的铜钩。盆中裸女的脖颈上戴有一支透明的水晶项圈，以
后他们会听到关于这支项圈是岭南王亲手为她佩戴的传言。最后是一具使用竹席
和草绳胡乱打卷捆扎起来的死人尸首。席子往上遮蔽了她的头脸，只是能看见一
些白色的头发条缕散乱在外边，席子底下却伸出来半截小腿和两只苍黄干瘪的光
脚。它们历经过腌渍和暴晒，枯皱的肉皮和尖峭的骨节扭曲伸张，惨厉狰狞的样
子十分吓人。她的小腿根子已经细瘦到只有一握，但是仍然套住两只连系上整串
粗环长链的铁箍，只是依靠草绳拴吊才没有脱落出来。
中原上国根本就没有派遣王朝命官跟他见面，只叫个尼姑出来，算是对他的
侮辱吧。而且他也不知道除了易之外，另外那两个东西能够干什么用处，不过巴
国的官吏仍然谨守着礼节，面对僧女屈身长揖致谢。他的奴隶们往滩头卸下盛放
黄金的木箱，已经围在那座琉璃盆子旁边安排捆扎和搬运的事。抬走另外一个死
人应该很简单，她不可能有多重。官吏对易说，走吧，铁笼囚车在树林边上等着。
伍
法号证菡的僧女在她的寺院门口可以俯视海边城市的废墟。她看到那上面覆
盖的树林每一年都在长到更高。证菡每一年都要穿越这片树林，徒步走过大湖平
原前往巴国的京城，而后再徒步走回来。她所住持的庙宇坐落在长山西面的山半
坡上，山脚下是多年以前被大周焚毁的蚌城海港。
斗转星移，这里现在已经不是居住着许多人口的地方。当地的达官贵人们如
果要找到她求禅问道，请教一些佛法，同样需要长途跋涉，行经大片荒无人烟的
旷野，他们最后还需要劳动自己的腿脚爬上山来。但是他们仍然乐此不疲。巴国
前一个朝代的王尊崇传自天竺的教法，而在以后的这些年里，会各阶层中开始
增长出敬佛的风气。传说证菡寺里这位来自中原的女僧人虽然年轻，但是她在周
地的粤省掌管着驻有上比丘尼的寺院，甚至有人怀疑她可能是大周岭南王的私
生女儿。虽然如此，证菡在长山山腰建造的这座修佛的处所，只有一间神堂和堂
后两间住人的草屋。庙里还有两个跟随她的巴人尼姑，她们可能是山下渔村的寡
妇，因为家中发生变故落到走投无路的处境，才出家住到了庙里。证菡和她们两
个人在简陋的寺院旁边种植木薯蔬菜维持生计。
证菡也许并不缺少财富。前来谒见她的高官和富商为庙里捐献香火都是心甘
情愿的一掷千金，但是证菡每次都要求他们带回去自己保管着，而她会在需要的
时候上门去取。按照巴国官商两道中流传的说法，结识证菡是与大周王朝建立良
好关系的直接途径，但是广大民众却渐渐的相信这个年轻的大周女和尚是一个能
够治病救人的菩萨。女和尚的法术包括使用各种叫不出名字的草根和树叶熬汤给
人喝，或者是用细小的尖针扎满人的背脊。而且这些法术管用。传说她曾经用一
根小针扎了一个一辈子瞎眼的老头，那人立刻就能看见光亮了，还有一个遇到风
浪在外海翻船淹溺的渔民，当他被冲回岸边的时候应该已经断气很多天。大家把
他抬到证菡寺门口放下，然后就见到他开始从嘴里往外吐水。
伴随着佛学佛风的传播蔓延，巴国的都城里也建造起一些富丽堂皇的珈蓝寺
院，它们总是邀请证菡前去参加各种重要的佛务活动。修行当然是一件重要的事，
行路也是一件重要的