「将军阁下，我有事请教。」
「可以，吾最喜欢作育英才。」
「只希望你别後悔。」
桂笑说。
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三百七十六条计之後，仍有计。
是甚麽计？
计在长远。
命不长，是看不到的。
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还是林外。
还是两人。
还是不列巅军。
「然後，第五百二十五条，幕府垮台。」
「哈哈哈哈哈哈！」
不列巅军除了笑，就是笑。
只因桂小太郎的话太值得大笑。
他们很少有机会听见这种废话。
「那麽说，攘夷4joy重聚之时，就是幕府垮台之刻？这未免想得太远太天真，猩秋只怕没有那个想法。」
亚特拉斯不禁笑了。
「第五百二十六条，维新改革。」
桂仍是不疾不徐。
「哈哈！这小子越扯越远了，真有意思。」
某些军士笑得已弯下了腰。
「天下间总有一些人，本着满肚墨圈，发表不切实际的伟论。」
亚特拉斯猛然站立！
「众将军、众参谋，要谨记吾的一句话……」
他脸带讥色，看着桂小太郎。
「实而不华。」
桂却从容以对。
「将军阁下，还要听吗？」
「很动听，但是……」
亚特拉斯字字铿锵。
「攘—夷—已—灭，元—帅—必—胜。」
这份霸气，令全军的士气更为高涨。
「若死的是卡西乌斯呢？」
「放心，万事有吾。」
亚特拉斯淡淡道。
虽然他身为客卿，但也的确有资格继承卡西乌斯的元帅地位。
「而且武者之最，谁何杀之？现今的刺客之首——骷髅十三，也绝无如此能耐。」
「他根本不是刺客，只是杀手。」
桂断言。
「他不是？」
「士为知己者死，一诺可值千金。刺客之首，永远只有一个。」
「刺杀教团之主？」
「不是。」
「漆黑之牙？」
「也不是。」
「那是谁？」
「无名之辈。」
「真名呢？」
「我不知道。」
「哈！夸夸其谈。」
亚特拉斯不屑。
一阵马蹄声，却打破了这种舌战的局面。
「报！幕府的江户守备部队抵达，现正包围火林！」
侦察兵急速来报。
「晚是晚了一点，但绝对是好事。」
亚特拉斯却没有因幕府守备部队晚到而愤怒，而是冷静开口。
「将军阁下认为他们刚刚击退了白夜叉的部队？」
桂料事如神，cos功力精深。
「没错。吉田门下，吾倒觉得以汝最为厉害，因为汝懂得恶意卖萌，拖延时间，让林中另一位头脑想清投降条件。」
「你认为林中还有一位头脑？」
「不然汝等的行动只是白费气力。」
亚特拉斯冷冷道。
「回去告诉他，只要条件不过份，一切皆可。」
「你不怕我们跑了？」
「这里都是吾的人马，汝等已是瓮中之鳖。」
「明白。」
「大火不留人，速去速回。」
「放心，攘夷之首，兵贵神速。」
桂和高杉，回身走向林谷。
「且慢！汝忘了一件事。」
「何事？」
两人驻足回头。
亚特拉斯一指两面旌旗。
「拿回帅旗，为将者可杀敌降敌，却不能辱敌！」
「不愧名将之身。」
桂称赞之後，却仍和高杉继续回身走向林中，边走边说，背着身後的浩荡军势！
「但你不是想知道刺客之首的真名吗？」
「？！」
亚特拉斯惊讶，他心中忽然浮上了极大的不安。
这种不安，他只在唯一一次兵败时，试过一次。
那是他和剑圣的对决。
那一次，他失败了，整个深月联邦化为飞灰。
这一次，他会不会再尝失败？
假设兵败，代价又是甚麽？
是不是就是他的——
命？
「那旗上虽无真名，却有代名。」
「代名？」
「可知名者，惟有二种。」
「哪二种？」
「至交好友，将死之人。」
说着说着，桂和高杉已湮没入雾中。
「他在说甚麽？」
「虽不明，但觉厉。」
亚特拉斯身旁的将士却骚动不安。
『这小子在吓唬吾吗？』
亚特拉斯心中也翻起滔天巨浪！
『还是……』
他霍然转头，看向缠好的旌旗。
『真的在拖延时间？』
他忍不住伸出手，解开绳结。
他想知道，他想明白。
然後……
「轰！轰！轰！轰！轰！轰！」
密集的枪炮声，几乎震穿了他的耳膜！
无数子弹炮火倾盆而下，倾泄於不列巅军所在之处，许多人甚至连反应时间也没有，就已命丧在炮火之下！
这就是战场。
一子错，满盘皆落索的战场！
『果然是在拖延时间！』
亚特拉斯睁目看向後方，他的手已解开旗上的绳索。
「将…